En Tailandia lo llaman Si-Sawat y lo regalan en parejas a los recién casados para atraerles buena suerte. En Occidente lo conocemos como Korat, y es una de las razas de gato de pedigrí más antiguas del mundo con una procedencia geográfica que se puede señalar en un mapa con total precisión.

Origen: siglos de historia en un solo color

El Korat toma su nombre occidental de Nakhon Ratchasima, una provincia de Tailandia también conocida como Korat, aunque en su país de origen se le llama Si-Sawat, que significa algo así como "color de la semilla de sawat", en referencia a su pelaje gris azulado. Las referencias a esta raza en el Tamra Maeo, el libro tailandés de poemas sobre gatos, se remontan según distintas fuentes al siglo XIV, lo que lo convierte en una de las razas de pedigrí documentadas más antiguas que existen. Llegó a Londres en 1896, donde fue descalificado en una exposición por no encajar con el color esperado de un gato "azul". Su historia moderna en Occidente es más reciente: las fuentes dan fechas distintas para su reintroducción en Estados Unidos, entre finales de los años cincuenta y 1959, pero coinciden en que la CFA le concedió el estatus de campeonato en 1966.

Aspecto físico: la única raza con cabeza en forma de corazón

El rasgo que más se repite en las descripciones oficiales es su cabeza, de forma acorazonada vista de frente, con una frente amplia y una barbilla bien definida. Es la única raza de gato cuyo estándar define específicamente esa silueta. El pelaje es corto, de un azul plateado uniforme con las puntas de cada pelo bañadas en plata, lo que le da un brillo característico, y los ojos, grandes y muy expresivos, van del verde al ámbar según la fuente consultada, aunque el verde intenso es el color más valorado y buscado en los ejemplares adultos (los gatitos suelen nacer con los ojos ambarinos, que se aclaran con la edad). El cuerpo es musculoso pero de constitución media, con un peso de entre 2,7 y 4,5 kg.

Carácter

Es un gato afectuoso, inteligente y bastante vocal cuando quiere algo, pero en general calmado y poco dado al escándalo. Se vincula con fuerza a su familia y lleva mal la soledad prolongada. Alguna fuente lo describe con cierto sentido del humor como "orgulloso de sí mismo", y no es raro que un Korat deje claro que sabe exactamente lo que quiere.

Cuidados y salud

El pelaje corto no exige apenas mantenimiento más allá de un cepillado ocasional. La raza se considera en general sana, aunque conviene conocer dos riesgos hereditarios documentados: la gangliosidosis GM1, un trastorno neurológico grave y mortal, y en menor medida la atrofia progresiva de retina y la miocardiopatía hipertrófica. Los criadores serios hacen pruebas genéticas específicas para descartar portadores antes de reproducir.

Korat, Azul Ruso, Cartujo y British Shorthair: el cuarteto de los grises

El Korat se suma a un grupo de razas grises que ya tienes en esta web y con las que suele confundirse: el Azul Ruso, el Cartujo y el British Shorthair. La forma más fiable de distinguirlos está en la cabeza y los ojos: el Korat es el único con esa silueta de corazón tan marcada y ojos verdes muy intensos, frente al perfil más cuadrado del British Shorthair, la complexión más estilizada del Azul Ruso y el cuerpo compacto tipo "cobby" del Cartujo con sus ojos cobre.

¿Es el Korat la raza adecuada para ti?

Encaja con quien busca un gato cariñoso, inteligente y con mucha personalidad, dispuesto a implicarse en el día a día familiar sin llegar a los extremos de actividad de otras razas orientales. Dado que es una raza con riesgos genéticos concretos y bien documentados, conviene asegurarse de que el criador hace las pruebas correspondientes antes de decidirte por un cachorro.